outlandos d'amour

　奈良市役所のごくごく近くにあるcafe･gioco。

　何回か前を通り過ぎる。その度に何となく気になる。小洒落た感じが、気に掛かる理由かもしれない。窓越しに中を覗くとそんなにお客が入っていないような感じなのだが、時々、お金を持っていそうな人たちが入っていっていく。そんな光景を目の当たりにすると、さぞかし料金は高いのか、と思ってしまう。しかし、入り口掲げてあるメニュー表を見る限り、リーズナブル。

　勇気を出して知り合いと一緒に入ってみる。

　カフェ･オーレを注文。取っ手のない抹茶茶碗のようなカップで珈琲が出てくる。カフェオレ･ボールと言うらしい。サイズはお椀くらいの大きさ。知り合いは、カフェオレ･ボールに初対面。ビビッている。 スプーンを使って啜っている。なかなか小洒落たカップは年を召した知り合いには優しくなかった。

　この1週間、とても仕事が忙しかったので、ご褒美で脳に栄養を与えてあげようと思い、patisserie liergues（パティスリー･リエルグ） に足を運び、美味しい時間を過ごしてきました。

　贅沢な位に甘い桃を使ったトルテとお茶を味わいながら、ぼんやりすること30分。また、明日から頑張ろう、と思うのでした。

　クリスマスの予行練習と言うことで、ダッチ･オーブン(dutch oven)を用いて、ロースト･チキン (roast chicken)を作りました。

　ダッチ･オーブンにアルミ箔を敷く。その上に足が付いた網を敷く。ジャガイモとニンジンを並べる。そして、最後に均等に焼き色をつけるために薄くオリーブ･オイルを塗ったスパイスを馴染ませたモモ肉を載せる。

　下準備をしてから、炭に火をつける。廃油を利用した自家製の着火剤を用いる。暫くの間、ガスバーナーで炭を焙り、強い火力にしていく。この時、火の粉が飛び散る。ぼんやりしていると、服が溶けてしまって穴が開いてしまうので、気が抜けない。

　メッキは、大型のアジの幼魚。ロウニンアジ、カスミアジ、ギンガメアジ、オニヒラアジ等を指す。身は弾力性に富み、アジ特有の旨みがある。新鮮であれば、お造りが一番。定番は、塩焼き。生で良し、焼いて良し、炊いて良し、揚げて良し。メッキのアジを覚えたら、晩夏～秋に恋しい味となる。美味しいのは、カスミアジ･ギンガメアジ＞ローニンアジ＞オニヒラアジの順番。

　経験的には、紀伊半島では、カスミアジやオニヒラアジが多い。大阪湾の奥になる程オニヒラアジが多いような感じがする。

　さて、今回はローニンアジの塩焼き。釣ってからの保存状態が悪かったので、釣上げた全てを焼きました。出来れば炭火で時間をかけて焼き上げたかったのですが、17匹を焼くには如何せん時間が足りないので、ガスコンロで一気に焼きました。そして、御裾分け。

　味の方ですが、鮮度が下がった分、美味しさが低下。メッキを食べなれていないと分からないと思いますが。

　猫と戯れるのを楽しみにしてならまちの猫カフェ『寧估庵（ねこあん）』足を運ぶ人は多いようだ。しかし、私はスペシャリティ･コーヒーを楽に足を運んでいるので、猫に過剰な興味を示さないし、媚びる事もない。そう言う意味では、私は異質な客だと思う。ただ、異質さが際立たない程度に繕っている。

　久しぶりにいつものメンバーで『寧估庵』に行きました。もう少し大勢で押しかける予定でしたが、行きたいと行っていた人が次々と脱落。結局、いつものメンバーに収まり、いつもの人数で予約（なかなか飛込みでは入店出来ないんだよな）。

　予約時間の少し前に寧估庵に到着。入り口で猫に迎えられ、店内に。既に予約していた人が集まっています。いつもながら女性が大半。猫を撮ったり、猫と戯れたり。皆さん、する事は同じようです。

　さて、今回のスペシャリティ･コーヒーは、ブラジル産の「スターダスト」。ミルクチョコレートの甘さ、アーモンドの香ばしさ、円やかな口当たりが特徴らしい。ちょこっと砂糖を多めにすると、私的には美味しく飲む事が出来ました。

　ケーキセットには、今回はケーキではなくプリン。仕入先であるならまちのケーキ屋がTV（KinKi Kids関連の番組）で紹介され、お客が殺到してしまったと言う事で、寧估庵用に準備出来なかったと言う事でした。とてもおいしそうなプリンなのですが、ぼんやりしていると、生クリーム好きの猫たちに狙われるのだとか。

　ちょっと高級志向の回転寿司がある。名前は『にぎりの長次郎』。 安い回転寿司ばかり食べていると飽きるので月1回以上は足を運ぶ。

　私が好きなのは、ヒラメ、アボガド巻、涙細巻。安いネタばかり。その中でも、涙細巻は茎山葵がチョースパイシーで、感激モノ。頭がキーンと引き締まる。鼻で息を吸うとツ～ンとして眉間の辺りが痛む。無理やり飲み込もうとすると、咳が出るので、易々と飲み込めない。飲み込まないと、口の中で苦味と辛味が広がっていく。多くの人がうっかり注文し、大変な目に遭った様だ。複数の店員が一斉に、危険です、気をつけて食べてください、と言う。異様な光景だった。

　そんな涙細巻はいつしかメニューから消えていってしまった。

　そして、最近、客のリクエストが多かったと言う事で、復活となった。早速、注文。ただ、茎山葵の量が少なくなった感じ。気を抜いていても余裕で耐えられた。

　秋サバは嫁に食わすな、と昔から言われている。

　これは、3月頃に産卵したサバは、徐々に脂がのってきて秋～冬に美味しくなるので食べさせるなと言う意味である。これは、若狭以外に住む人が作ったと思われる格言。若狭の辺りのサバの産卵は、6~7月に産卵し、脂が落ちてしまうので、秋サバはそんなに美味しくないのだ。

　これからが益々美味しくなるサバだが、まだまだ身はパサパサしがち。そんな訳で、今の時期のお勧めは、フライ料理。立田揚げ･カレー粉をまぶした揚げ物等が、口に合う。

　因みに、青物は、尻尾から腹にかけ黄色の線が入っているもの、尾びれの付け根が黄色いものを選ぶと良い。パサつきがなく脂がのって美味しいとされている。知っておくと損はない。

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　一説によると、シロアリとスズメガの幼虫は美味しいらしい。嘘か、実か、それは分からない。スズメガの幼虫は炙るのが定番のようだ。この話の出所は、昆虫食の本だったように思う。
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　知り合いから、7対の眼状紋が並ぶセスジスズメの幼虫を食べた、と言う報告が入る。味はただ水っぽくって不味かった、との事だった。

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　多くの方の証言によると、セミと言うのは、昆虫の中で一番美味しいらしい。成虫も幼虫も皆美味しいらしい。新聞紙に包んで、火をつけて丸焼き。火が消えたら出来上がり。
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　私は、食べた事がないので、味についてはよく分からない。今後も食べる予定もない。

　この日はトラフカミキリのアタリ日だった。1時間で35exs.も採集した。空振った数もまたまた多い。採集率は75%程度。 いるところにはいるものだ。印象としては、今年はどこもかしこも発生数が多いような感じがする。

　来年獲れるとは限らない。多くの産地で次の年には産地が消滅している事がある。獲れる時に獲る。獲れる場所で獲る。獲れるだけ獲る。私のポリシーだ。

　4ヶ月ぶりにならまちの猫カフェ　『寧估庵（ねこあん）』に出掛ける。レトロな雰囲気が漂うまったり出来る空間とスペシャリティ・コーヒーが楽しめる。勿論、ねこと戯れる事も出来るが、猫がそれほど、と言う人も楽しめる。

　ならまち界隈では、そこそこ名所になっており、常連や観光客で賑わっている。客席が13席前後で完全入れ替え制（1200～、1330～、1500～、1630～）なので、運が良くないと、週末や祝日は入店出来ないかもしれない。従って、予約が鉄則!!!。これを知らないで来店し、入店出来ない人も案外多いです。それと、中学生以下お断りと言う縛りがあります。

　カミキリムシの幼虫に似ているタマムシの幼虫。しかし、カミキリムシの幼虫のように美味しいと言われることはない。そればかりか、食べた、と言う話すら聞いた事がない。美味しくない、と言う事なのか???。それとも成虫がとても綺麗なので食べる事が躊躇われているのか???。

　パティスリーリエルグ(Patisserie　Liergues)で、見た目だけで選んだケーキ。フレジェと言う。キルシュ入りのクリームとフレッシュな苺ケーキ。キルシュって一体なんだろう???。

　東大阪に美味しいスイーツのお店がある、と 言う事で、連れて行ってもらったのが、パティスリー･リエルグ(Patisserie Liergues)。以来、私もファンとなっていった。遠方であるが、月1～2回程度、スイーツを楽しみに通っている。自称、常連。

　小さなお店であるが、味には定評がある。白で纏められた店内には、厳選された素材を使った美味しそうなスイーツが並ぶ。
　ここには6席（カウンター：4席、テーブル：2席）の客席があり、Cafeを楽しむ事が出来る。ここでCafeを楽しむ時には、スイーツはアレンジされる。その時その時でアレンジは異なるので、それがまた楽しみとなる。ただ、一人で時間を潰すと言う場所ではないので、ご用心。

　近鉄『東花園』駅より南に徒歩10分、布施四条線沿い（スーパー･ライフの右斜め向かい）。

　心理臨床学会は数ある学術学会の中で一番大きな学会。会員数は2万人を越える。余りに大きくなり過ぎたので、学会や研修会の場所が限定される。関西で開催される場合、京都国際会館で行われる事が多い。

　しかし、京都国際会館周辺には飲食する場所が限られており、土地勘のない人には辛いものがある。目に付き易いお店は人でごった返すので、仕方なくコンビニでお弁当を買って食べるという事もある。

　猫と戯れる事が出来る喫茶店がある。猫カフェ、猫好きな人たちの中では知られた存在らしい。猫に特別な思い入れがない私的には、そんなものがあるのね、と言う感じ。

　話題の猫カフェに行く。実は2回目。前回は、男性2人を連れて行った。お客は大半が女性。男性3人で出掛けたのは、失敗以外のなにものでもなかった。浮いてしまっていた。傍目から見ると、こいつら何の為に来たの、って感じだったに違いない。明らかに男だけでいくのは場違い。

　今回は、前回の反省を踏まえ、女性2人を加えた。場所もお手頃の価格のお店にした。

　いざ、猫カフェへ。町全体が文化財と言う事もあって、景観を損なわない為に古い作り。周囲に溶け混んでいる。そんな訳で、ぼんやりしているとスルーしてしまいそう。初めてだったが、迷わず行き着けた。

　扉を開けて中に入る。猫が入口に寄って来て、お座りして迎え入れてくれる。猫には猫の考えがあっての行動。お客が来ると、良い事があると学習しているだけの事だが、気が利いた猫のパフォーマンスのように見える。

　食糧危機に備え、世界は昆虫を食べる事を真剣に考えている。栄養価の高さ、育て易さ、環境に優しい事が理由となっている。しかし、多くの人々は昆虫を食べる習慣を忘れてしまったので、心理的な抵抗を取り除く必要がある。

　さて、この見慣れない食材は、鉄砲虫、またの名をカミキリムシの幼虫。セミに次いで旨いとされている。

　エスカルゴ、と言うのは、おフランスでは、高級な食材らしい。美味しいらしい。

　エスカルゴ、日本名、でんでんむし、カタツムリ、まいまい、と呼ぶ。日本名で表現すると、エスカルゴは忽ちゲテモノ化する。

　でんでんむしって美味しいらしいよ!!!
　カタツムリって美味しいよ!!!
　まいまいって美味しいよ!!!

　こんな風に言うと、この国の人はこんな風に言う。

　　でんでんむしって食べられるの???
　　カタツムリって食べられるの???
　　まいまいって食べられるの???

　岐阜県瑞浪市に気になる喫茶店がある。古民家を利用した喫茶店。雰囲気は良さそう。駐車場はいつも車で一杯で、賑わっているようだ。気になる、と嫁と言いながら、素通りし続けて、2年くらい経った。

　そして、とうとう入ってみることにした。理由は、ただ何となく。

　扉を開けて中に入る。禁煙席は蔵を手直しした落ち着いたところ。妙に高い天井は開放感を抱かせる。ゆったりした雰囲気を醸し出している。ただ所々に設置されている防犯カメラは、雰囲気を壊す。だから気になった。お高いカップ＆ソーサーを使っているせいなのか???。

　タンパク質不足を補うため、日本でも山間部を中心に昭和40年頃までは普通に食べていたと言う昆虫。しかし、食料事情の改善とともに徐々にその習慣が薄れていった。昆虫を食す、なんて言うと、見た目の悪さからちょっと敬遠されてしまう事が殆どである。昆虫は美味しいらしい、と言うお噂を耳にする機会は多いのだが、どうも昆虫食に抵抗がある私である。

　カミキリムシの幼虫を食べたい、って頼まれていたので、ハイイロヤハズカミキリの幼虫を10匹程差し上げました。

　そして、今日、幼虫を差し上げた人に、カミキリムシの幼虫の調理法とそのお味を御伺いしました。

　熱したフライパンに幼虫を乗せ、焙る事、15秒。小さいので焙り過ぎに注意が必要なようで、15秒と言うのが適当だったそうです。そして、熱を加えると、幼虫はピンと真直ぐになるのだそうです。

　カメノテってご存知ですか。

　あの甲羅を持った亀の手ではありません。甲殻類のフジツボの仲間です。カニやエビは遠縁に当たります。カメノテは、波を被る岩と岩の隙間や窪みに引っ付いています。潮が満ちてくると、触手を出して、プランクトンを捕食します。見た目はグロテスク。しかし、騙されてはいけません（とは言っても、初めて食べる時には勇気が要ります）。実は、東京都築地中央市場では入荷しない日がないと言う海の珍味。

　塩茹でにしたり、味噌汁にするのが定番です。5～10分程、塩茹でにすると、エビと貝を合わせた感じの風味。少々磯臭さがあります。根元のところの皮を剥いでピンクの肉を食べます。味がないので殻の先にある触手のような蔓脚（まんきゃく）は敬遠されてしまいがち。でも、シャリシャリシャクシャクして食感を十分に楽しめます。また、味噌汁にすると最高のダシが出るそうです。

　インターネット等で販売もされています。しかし、個人的には、買うものではなく、ハンマーとドライバーで捕って食べるものだと思っています。

　知る人ぞ知る、春の山菜、コシアブラ。タラと同じくウコギ科の樹木。若芽は独特の香りがあって食べて美味しい山菜なので、山菜の王様なんて呼ぶ人がいる位人気があります。そんな訳で、ネット販売されているそうですが、市場供給量が少いので、この時期、コシアブラファンはひたすらコシアブラ狩りに励みます。

　魚は鮮度が命。捕獲して直ぐに食卓に運ばれれば、美味しく食べる事が出来ます。しかし、魚釣りが趣味でない限り、一般の人はそうは上手くいきません。そんな時、一寸した工夫で、生臭さを消す事が出来ます。

　去年、平城宮跡でお花見をした。その際、ツクシを採りをしている大勢の人を見掛けた（昔は発ガン性があると言われて嫌われていたツクシも、今では花粉症に効くと言われ、大人気。そんな訳でここ数年、採取する人が増えているんです）。狩りが大好きな私は、花見を途中で切り上げて、ツクシ採りに夢中になった。残念ながら、どの辺りに生えているのか見当が付かなかった事と時期が少し遅かった事で、満足出来るほどツクシを採る事が出来なかった。別に沢山採っても人にあげてしまうのに、採れなかったのがちょこっと悔しかった。その為、来年は思いっきり採る、と誓ったのであった。

　何となくそろそろツクシのシーズンだなぁ、なんて思っていたら、（平城宮跡で）もうツクシが生えている、既に思いっきり採った、 と狩り仲間から連絡が入りました。

　そんな訳で、本日出陣。ちょっと肌寒かったのが幸いして、ツクシ狙いの人は少な目。去年目星をつけておいたポイントに直行。程よいサイズのツクシが沢山生えておりスーパーの袋に一杯採取。まだまだ頭を覗かせているツクシも多く、暫くは採取が楽しめそうな感じです。

友人と一緒に、奈良県内の山に探検感覚で味覚狩りに出掛けました。五感をフル活用し、何か食材はないかと探し回りました。

　当初、甘くて美味しい山栗が採れれば良い、と思っていたのですが、既にピークは過ぎており、先人の人に採られた後。木に引っ付いている毬栗のを落とすのですが、虫食いが多い。どうやら出遅れた感じです。

　次に目に付いたのは柿。畦道の脇に柿の木は沢山実をつけているのですが、こちらはピークには程遠く、食べられる状態ではありません。

　あああ収穫なし、と諦めかけていたところ、樹上にアケビを発見。パックリ口を空けた物から写真のように食べ頃には程遠いものが鈴なりになっていました。木に登って採るには木は貧弱過ぎ。長い棒を探してきて、アケビのツルに巻きつけて採ることにしました。しかし、なかなか上手く巻きつきません。結局、ツルを引っ張って強引に落としました。

　余り美味しいとは言えませんが、昔食べた懐かしい甘さです。最近の人には、余り馴染みがないのでしょうか。知り合いにお裾分けしたところ、パックリ口を空けたアケビを前に食べ方が分からない、と戸惑っていました。んんん、アケビはもう身近な食べ物ではなくなってしまったんですね。

　この時期限定の贅沢は、何てったって、国産のさくらんぼ。コクのある甘さの外国産とは違ってサラっとした上品な甘さの国産。癖になってしまい、毎年お取り寄せです。

　今年は勇気を出して、最上級の大将錦に手を出してしまいました。食べた後、甘さが口にほんの少し残るのが少々嫌味な佐藤錦とは違います。癖になりそうな甘さは、すっきり控え目。値段を忘れて、美味いもう1玉、って具合です。