outlandos d'amour

　正直なところ多くの日本人は、日本がワールドカップで優勝する訳が無いと思っている。せいぜい一次リーグ突破すれば良いと思っている程度ではないでしょうか。若しくは、スタジアムやテレビ越しに観戦した試合で、勝ってくれれば良い程度にしか思っていないのであろう。まかり間違って、期待を込めてと言う前置きを抜きにして、優勝する、なんて確信していたら、単にサッカー音痴として扱われてしまうに違いない。現に世界のプレスを前に、日本のジーコ監督が目標を、ベスト4、と言っただけで失笑の嵐でしたから…

　ただ、ドイツのビルト誌がサッカーファン1000人を対象に「W杯本選で最大の衝撃をもたらしそうなチームはどこか」と言うアンケートでは、日本は堂々の一位に輝いた。ドイツとの親善試合での衝撃が残っていたからだと思うが、35%ものドイツ人がそう答えた。若しかしたら、日本人の素人以上に日本チームを評価してくれているかもしれない。そして、二位はコートジボアール、三位はスイスとアメリカと続いている。これは、サッカーでの勝利の条件がが必ずしも実力だけが重要な要素でないことを物語っている。

　さて、そんな多くの期待と不安を背負って、いよいよ、日本チームが出陣する。初戦の相手はオーストラリア。続いてクロアチア、最後にブラジル。相手にとっては、不足は無い。勝ち負け以前に選手一人一人が悔いの残らない試合をして欲しいと思う。

　強いと言われている国の選手は一様に悔いの残らない試合をして、サッカーを楽しんでいるように見える。そんな中に伝説に残るようなプレイが生まれている。先ずは、プレーする側が試合を楽しめずして、応援する側が楽しめる訳が無いのではないでしょうか???